24.11.2000 - Сайт Британской короны
Мы с вами живем в демократической стране. Ее еще иногда называют самой демократической на Ближнем Востоке. Хотя в иных случаях мы все не прочь порассуждать о том, что именно демократии тут и не хватает. Президента у нас избирает парламент, но новоизбранный глава государства может, ничтоже сумняшеся, публично ратовать за то, чтобы этот самый парламент досрочно самораспустился. При этом сам в отставку отнюдь не собираясь! А премьер-министра мы избираем всенародно, но кнессет, проголосовавший за свой досрочный роспуск, "хоронит" тем самым и правительство, а значит и отнюдь не кнессетом избранного премьер-министра. Ну, а о том, что наш дом превратится прямо с завтрашнего дня в фундаменталистское государство, где демократы ни охнут, ни вздохнут, говорит чуть ли не каждый сторонник "светского демократического Израиля". Как и о том, что этот глупый народ всегда голосует не так и не за тех...
Какое же государство считается истинным оплотом демократии, да не на тесном ближневосточном пятачке, а в масштабах всего мира? Совсем не Соединенные Штаты, которые упорно выбирают между двумя партиями и никак толком выбрать, вернее, посчитать, кого выбрали, не могут. Настоящий и старейший столп демократического правления - это Великобритания. Англичане четко поделили своих политиков на консерваторов и лейбористов и дают возможность и тем, и другим править собой по очереди, чтобы не засиживались на тепленьких местах, жир не нагуливали. Для пущей объективности там водятся еще политические маргиналы, вроде либералов или коммунистов, которых к кормилу власти на всякий случай не допускают. И там никогда не будет такой путаницы, как в США или Франции, где президент порой принадлежит к одной партии, а в парламенте большинство захватила другая. Потому что таких глупостей как президентская власть в Великобритании не водится. Там предпочитают иметь монархию. Это очень практично, ибо королеве в голову не придет интриговать против премьер-министра. Напротив, после избрания очередного парламента, она послушно произносит речь, подготовленную лидером победившей партии (и что лейбористы, тамошняя "Авода", что консерваторы - ей все равно), после чего всецело отдается своим монаршим обязанностям.
В чем они заключаются, хотите вы знать? Пожалуйста. Это в песенке из мультфильма "Бременские музыканты" делают большой секрет из того, куда идет король. Куда идет английская королева можно узнать на регулярно обновляющемся официальном сайте британского королевского дома, который так и называется The British Monarchy.
На странице с изображением короны Великобритании вы найдете меню со следующими пунктами: "Королевская семья в наши дни", "Диана, принцесса Уэльская", "Монархия сегодня" (та же "Семья", но с некоторыми вариациями), "Королевские дворцы", "Королевская коллекция", "Монархия сквозь века", "Вступление на престол, коронация и порядок престолонаследия" (Accession, coronation, succession), "Ответы на ваши вопросы", "Пресс-релизы", "Книга посетителей", "Линки" (да-да, у королевской семьи обязательно есть линки!), "Поиск". Ниже вы увидите обложку ежемесячного журнала "Insight" ("Понимание" или "Проникновение"), посвященного жизни королевского дома, а также картинку, являющуюся ссылкой на страницы под общим названием "Резиденции королевы". Которые, впрочем, уже представлены и в меню под названием "Королевская коллекция". Итак, начнем по порядку...
Кликнув по ссылке "Королевская семья в наши дни", находим список всех членов королевского дома. Возглавляет его, разумеется, Ее величество королева. 
Елизавете Второй посвящен сайт в сайте. Первая его страничка - биография, разбитая на хронологические этапы, снабженные фотографиями. Фотографии эти можно увеличивать, щелкнув по надписи View large picture in new window. Между прочим, такой чести удостоены не все члены королевской семьи, не говоря уж о страничках, где имеются небольшие изображения всяких там видов и интерьеров. Зато королеву и королеву-мать можно рассмотреть вполне обстоятельно. Тут вы, например, найдете фотографию 16-летней принцессы Элизабет в мундире королевских гренадеров, подаренном ей к возрасту, когда советские подростки получали свои знаки отличия в виде "серпастого-молоткастого". Подарок знаменует, что принцесса получила звание полковника! Тут же вы узнаете, что свою первую речь по радио будущая королева произнесла в 14-летнем возрасте (сами вспоминайте, что и где произносили в этом возрасте вы). А вот рассказ о ее замужестве и фотография Елизаветы и Филиппа, герцога Эдинбургского. Ему, разумеется, посвящен отдельный сайт, ссылка на который вам дается тут же (есть она, конечно, и на главной страничке королевской семьи; часто встречающаяся тут аббревиатура HRH означает "Его королевское высочество"). Рассказывается и о любви королевы к лошадям (она, например, трижды посещала Соединенные Штаты с частными визитами, чтобы познакомиться с тамошними коневодческими фермами).
Обязательно посетите подсайт, посвященный другой Елизавете, королеве-матери. Обратите внимание на пункт "Общественные обязанности", чтобы вы не думали, что королева-матушка просто так ест свой королевский хлеб с маслом. Рядом с главкой "На досуге" (Leisure activities), в которой рассказывается о том, что престарелая королева-мать любит прогулки по полям, располагается фотоснимок, запечатлевший ее в окрестностях замка Мей в Шотландии, - ни дать, ни взять туристка-пенсионерка!
Видимо, чтобы избежать всяких сплетен о королевской семье, на британском монархическом сайте не только имеется особый отдел, посвященный трагически погибшей принцессе Диане, но к нему ведут два пути - из уже упомянутого главного меню (между прочим, это единственная персональная ссылка в нем!), а также из списка членов царствующего дома. На сайте Дианы приведена речь королевы, посвященная ее гибели, рассказывается о ее жизни до брака с принцем Чарльзом, во время брака и после расторжения оного (раздел "Биография"), о ее общественной деятельности, а также о ее гибели и похоронах.
Если вас интересует история британского королевского дома, посетите подсайт "Монархия сквозь века". Его разделы: "История короны", "История шотландской короны", "Портреты государей", "Исторические королевские речи", "Короли и королевы Англии и Соединенного королевства с 802 года" и, наконец, фамильное древо королевской семьи, различные побеги которого доступны в формате PDF (на вашей машине должна быть программа Acrobat Reader).
Если вы посетите подсайт "Короли и королевы Англии..." и отыщете там имя нынешней монархини, взошедшей на престол в 1952 году, то с помощью ссылки попадете еще на одну страницу, посвященную Елизавете Второй. Но тут речь идет не столько о ней самой как личности, сколько о роли королевы в жизни современного английского общества. Здесь, между прочим, вы познакомитесь с рабочим расписанием королевы (The working day of Her Majesty The Queen) утром, днем и вечером. Не слабая это работка - быть королевой, скажу я вам! Знаете ли вы, например, что каждое утро Ее величества начинается с ознакомления с дайджестом всех английских газет и просмотра обзора почты, подготовленного ее секретариатом. Секретариат отвечает практически на все письма, пришедшие в адрес королевы, а наиболее важные послания она визирует сама. Ну и так далее, познакомьтесь сами. Все пункты этого подробного расписания проиллюстрированы, но вот тут фотографии небольшие и не увеличиваются. Разумеется, здесь приведено типичное расписание. Если же вам любопытно узнать, что королева делает именно сегодня или в ближайшие дни, загляните в раздел меню "Пресс-релиз". На той же королевской страничке можно найти сведения о монаршем хозяйстве, о королевских финансах, о королевских обязанностях, визитах и о многом другом.
Но пора нам с вами отправиться в путешествие по королевским резиденциям. 
Тут нас ждут Букингемский дворец, Виндзорский замок, Дворец Сент-Джеймс, Кенсингтон и другие. Самый интересный для виртуальной прогулки - Букингемский дворец. Это наиболее подробно разработанный сайт, рассказывающий о том, как частный дом, купленный королем Георгом Третьим в 1761 году для своей жены, королевы Шарлотты, постепенно превратился в "рабочий дворец" английских королей. Здесь много очаровательных картин, изображающих это место в разные времена, причем, что приятно, картины можно рассмотреть и поближе. Чего не скажешь об изображениях на сайтах, посвященных другим королевским резиденциям. Для тех, кто собирается в реальное путешествие по Англии, тут много ценного справочного материала: местоположение дворцов, способы добраться до них, часы, когда дворец открыт для посетителей (все они работают как музеи), цены на билеты и т. д. и т. п.
На страничке Букингемского дворца
вы найдете ссылку, выводящую к подробному и иллюстрированному рассказу о самой знаменитой церемонии, с этим местом связанной, - смене караула. Кажется, что это процедура столь же древняя, как сама британская монархия. Оказывается, ничего подобного. Она появилась в 1911 году как часть церемониала, посвященного памяти королевы Виктории.
На страничке Виндзорского замка есть изображение самого большого кукольного дворца в мире, созданного в 1920-х годах и полностью воспроизводящего интерьер и экстерьер настоящего дворца в пропорции 1:12. Есть тут фотография внутреннего убранства собора Святого Джеймса, усыпальницы многих поколений английских королей. К сожалению, оба изображения - небольшие, и нет возможности их увеличить.
Королевская семья не случайно позволяет посещать свои дворцы простым смертным. Хотя правительство выделяет на содержание двора изрядные суммы, их, видимо, не хватает. Вот любопытствующие туристы и способствуют пополнению королевской казны. Тому же служат и периодические распродажи предметов из королевской коллекции. Познакомиться с ними можно на специальном подсайте, названном "Магазин королевской коллекции" (The Royal Collection Shop). Тут говорится, что к 100-летию королевы-матери, которое Англия пышно отметила сравнительно недавно, коллекция выставила на продажу сервиз из китайского фарфора. Ниже вы видите картинку, где изображены предметы этого сервиза. Прикоснувшись указателем мышки к каждому из них, вы обнаружите, что они работают как ссылки. Щелкнув по каждой, можно увидеть выбранный предмет отдельно и все сведения о нем, вплоть до цены в сотню-другую фунтов стерлингов. Если у вас завалялись кое-какие фунты, спешите - некоторые предметы уже проданы, что отмечено особо.
Конечно, монархия - дорогое удовольствие. Но, во-первых, красиво, во-вторых, быть может, не намного дороже, чем содержание иных демократически избранных президентов. Хотел написать: "к тому же, полная гарантия от коррупции", но вспомнил, что какие-то сведения о незаконном бизнесе некоторых членов британского королевского дома мелькали в печати. Так что оставим им их монархию и удовлетворимся выбором наших депутатов кнессета. До прихода Машиаха, разумеется...